CTO-as-a-Service, de sleutel tot de digitale wereld

Met Unikoo bieden we CTO-as-a-Service aan. Wat houdt dat precies in? We praten erover met Cynric, die ons CTO-aanbod leidt.

Digitaliseren is niet eenvoudig. Het maximum halen uit de overvloed aan beschikbare technologie is dat nog minder. Om bedrijven wegwijs te maken in de wereld van digitale bedrijfsvoering en hen bij elke stap te ondersteunen, bieden we met Unikoo CTO-as-a-Service aan. Wat houdt dat precies in? We praten erover met Cynric, die ons CTO-aanbod leidt.

Hoi Cynric, welkom aan boord! Met jouw komst breiden we ons aanbod uit met een nieuwe dienst: CTOaaS. Wat houdt dat precies in, en wat is het verschil met een klassieke CTO?

Bedrijven worden zich steeds meer bewust van de digitale wereld waarin ze actief zijn, en vooral van het feit dat ze niet achterop mogen raken. Ze weten dat ze technologie nog meer moeten omarmen, maar weten niet altijd hoe eraan te beginnen. De kennis ontbreekt, en jammer genoeg ook het budget voor een voltijdse CTO die dat kan begeleiden. Daar willen we op inspelen door klanten flexibele en kostenefficiënte on demand CTO-diensten aan te bieden die passen binnen de budgetten van de organisatie. De ondersteuning kan bijvoorbeeld projectmatig zijn, of slechts enkele dagen per maand beslaan, en kan flexibel op- of afgeschaald worden naargelang de noden van de klant. Bovendien ondersteunen we niet alleen strategisch, we kunnen ook terugvallen op een team van operationele uitvoeringsexperts. Zo heb je als bedrijf altijd één partner en aanspreekpunt voor al je vragen over technologie en digitalisering, zonder de kost van een voltijdse CTO op de loonlijst.

De meerwaarde van Unikoo zit ook in de geïntegreerde aanpak. Zelfs buiten het technologische spectrum.

Waarom zou je kiezen voor een parttime CTO?

Ik had het net al over de kostenefficiëntie, maar er zijn natuurlijk nog meer voordelen. Ten eerste bieden we veel flexibiliteit. Klanten kunnen onze diensten inzetten volgens hun noden en budget. Ten tweede biedt dit soort samenwerking ook toegang tot hoogwaardige technologische expertise en een netwerk van experts. En ten derde helpt onze pragmatische, hands-on aanpak je echt vooruit. We adviseren niet alleen, we gaan ook effectief aan de slag met de implementatie.

De meerwaarde van Unikoo zit ook in de geïntegreerde aanpak. Zelfs buiten het technologische spectrum. We kunnen klanten ondersteunen in bijna al hun noden, van technologie tot finance, HR en marketing. Bij Unikoo kijken we altijd naar het grote geheel. Zo kan je ook als kleine organisatie schaalvoordelen realiseren.

Welke diensten biedt Unikoo precies aan binnen CTO-as-a-Service?

Onze ondersteuning is in mijn ogen tweeledig. Enerzijds bepalen we in overleg met de klant een techstrategie. We stemmen de algemene bedrijfsvisie af op de technologie die kan helpen om de bedrijfsdoelen te bereiken. Daarbij stellen we roadmaps, mijlpalen en bijhorende budgetten op. Anderzijds kunnen we daarna ook de operationele implementatie begeleiden, zoals applicatie-, data- en infrastructuurarchitecturen uitwerken en valideren, ontwikkelprocessen opzetten, teams samenstellen en onboarden, en externe partijen aansturen.

Wie in een organisatie wil digitaliseren, heeft per definitie een geïntegreerde end-to-end aanpak nodig. We willen digitalisering beheersbaar maken. Welke taken we precies opnemen, hangt sterk af van de klant. Wat zijn de ambities en hoe gaan we die waarmaken? Communicatie is hier ook een sleutel tot succes: hoe lichten we vooruitgang, beslissingen en hun gevolgen toe aan management, raad van bestuur en investeerders? En dan is er het hands-on werk: in de code duiken, frameworks opzetten, best practices afstemmen op het bedrijf, testflows en CI/CD-pipelines opzetten,... Om dat allemaal te realiseren, zorgen we ervoor dat het team compleet is en goed op elkaar afgestemd. Indien nodig zoeken we zelf de geschikte profielen binnen Unikoo.

En wat maakt jou een geschikt profiel voor de rol van parttime CTO?

Enerzijds mijn opleiding als burgerlijk ingenieur computerwetenschappen en mijn recent behaalde MBA, anderzijds het feit dat ik al ervaring heb opgedaan in veel verschillende omgevingen en sectoren. Ik vervulde uiteenlopende rollen in supply chain, productontwikkeling, finance, HR-tech en de gezondheidszorg, binnen bedrijven van zeer verschillende omvang.

Ik ben geen domeinexpert met diepgaande kennis van alle aspecten, maar ik heb wel een heel brede kennis. En dat is het belangrijkste: als CTO moet je voldoende technische expertise hebben om met de experts ter zake te communiceren en hen mee te nemen in het grotere plaatje, over de grenzen van het technische heen.

Mijn technische achtergrond enerzijds en mijn strategische bedrijfsachtergrond anderzijds vloeien samen in een geïntegreerde aanpak. Daardoor opereer ik niet vanop een technologisch eiland, maar houd ik bij beslissingen altijd rekening met de impact op de bredere organisatie. En dat is volgens mij wat onze klanten zoeken.

Bij Unikoo begrijpen we het belang van change management en nemen we de tijd om te luisteren naar de bezorgdheden en noden van het team.

Welke bedrijven hebben het meeste baat bij CTO-as-a-Service?

Van start-up tot grote onderneming: het CTO-as-a-Service-model is bijzonder dynamisch en past bij bedrijven van uiteenlopende grootte. Toch kunnen we vooral waarde betekenen voor bedrijven die vandaag worstelen om mee te gaan in de digitale transitie. We passen ons aan het tempo en de budgetten aan waar deze klanten zich goed bij voelen. We helpen hen er het maximum uit te halen, rekening houdend met de complexiteit binnen het bedrijf. Bedrijven met de drive om vooruit te gaan, maar die gewoon de expertise missen, zijn volgens mij de klanten voor wie we het meest kunnen betekenen.

Stel dat zo'n klant je gevonden heeft. Welke stappen zet je tussen het moment dat iemand interesse toont en de realisatie van een project op maat?

Het is heel belangrijk om te weten hoe het bedrijf werkt, hoe het huidige landschap eruitziet en waar het bedrijf naartoe wil. Dat brengen we allemaal in kaart. Niet alleen op vlak van technologie, maar ook op vlak van cultuur. Daarom werk ik ook het liefst ter plaatse bij de klant: zo kom je dichter bij het bedrijf te staan. Op basis van die inzichten bekijken we wat de noden van het bedrijf zijn: hoe stroomt data door de organisatie, wie zijn de belangrijkste actoren, waar zitten eventuele knelpunten? Wat zijn op dit moment de pijnpunten, of waar hangt net het laaghangend fruit? Vervolgens kunnen we prioriteiten stellen op basis van budgetten en risico's, en actiepunten bepalen. Daarna volgt de implementatie.

Dat zijn heel wat stappen. Kan je aangeven hoeveel inzet een CTO hier minimaal voor nodig heeft?

Met enkele dagen per maand kunnen we de klant al verder helpen, al valt dat moeilijk in het algemeen te zeggen. Uiteraard hangt alles af van wat het bedrijf wil bereiken. Een strategie implementeren lukt natuurlijk niet in enkele dagen. Een zekere regelmaat is dan een vereiste om alles goed te laten verlopen.

Daarnaast moet je een parttime CTO eigenlijk zien als een volwaardig lid van je managementteam, dat net zoals het interne team de belangen van de organisatie behartigt tegenover externe partijen. Die heeft ook een leidende rol. Hij leidt je digitale transitie, ook al is dat geen eenmansjob. Er is één CTO als aanspreekpunt, die kan terugvallen op het interne team of het netwerk van Unikoo om bepaalde projecten uit te voeren, of voor meer diepgaande kennis en inzichten in de probleemstelling.

Bij Unikoo begrijpen we het belang van change management en nemen we de tijd om te luisteren naar de bezorgdheden en noden van het team.

Wat zijn volgens jou de grootste uitdagingen voor het CTO-as-a-Service-model?

Een mogelijke uitdaging is de integratie met bestaande teams en processen. Soms is er weerstand tegen verandering. Bij Unikoo begrijpen we het belang van change management en nemen we de tijd om te luisteren naar de bezorgdheden en noden van het team. We streven naar een samenwerking die vlot verloopt en waarin iedereen zich gehoord voelt.

Hoe zie je de toekomst van CTO-as-a-Service?

Steeds meer bedrijven hebben nood aan parttime ondersteuning door experts. Dat geldt volgens mij niet alleen voor CTO-as-a-Service, maar voor expertise in het algemeen. We zien steeds vaker dat de klassieke samenwerking tussen werkgever en werknemer vervaagt en dat bedrijven liever ad hoc expertise inschakelen. We leven in een servicewereld. Ik denk dat die evolutie zich op alle vlakken doorzet, niet het minst in professionele samenwerkingen. Alles gaat sneller en wordt afgestemd op bedrijven met specifieke vragen en noden.

Met ons CTO-as-a-Service-model hopen we bij Unikoo vooral bedrijven de weg te wijzen in een digitale wereld. Ik kijk er echt naar uit om samen met gepassioneerde bedrijven de technologische uitdagingen aan te gaan en vooral de kansen te grijpen die deze vooruitgang zal bieden!

Benieuwd hoe dat in de praktijk uitpakt? Lees hoe een strategische CTO die mee in het team zat, Wealtheon klaarstoomde voor DORA en de cloud.